Qué significa para el mundo el fin del acuerdo de exportación de cereales de Ucrania

Feb 29, 2024

La decisión de Rusia de abandonar el pacto que permitía el paso seguro de cultivos por mar fuera del país que invadió, Ucrania, ha vuelto a avivar las preocupaciones sobre el suministro y el acceso mundial a los alimentos. El acuerdo había ayudado a moderar los precios del trigo y del aceite vegetal que se dispararon el año pasado, cuando el ataque de Rusia aisló los puertos ucranianos en el Mar Negro de los mercados internacionales de productos básicos. Los cultivos ucranianos seguirán llegando al mercado a través de otras rutas, pero los mayores costos de transporte podrían deprimir las próximas plantaciones de cultivos previstas para dentro de unos meses, lo que reduciría los suministros mundiales a más largo plazo.

1. ¿Por qué Ucrania es tan influyente en los mercados alimentarios mundiales?

Ucrania es el segundo país más grande de Europa por superficie y sus vastas llanuras de suelo rico y oscuro son ideales para la agricultura. Los alimentos de Ucrania han ayudado a moldear el curso de la historia europea, alimentando a las poblaciones de ciudades industriales de rápido crecimiento en el siglo XIX y sosteniendo a la Unión Soviética durante décadas de aislamiento. Antes de la guerra, Ucrania exportaba más cereales que toda la Unión Europea y suministraba aproximadamente la mitad de las semillas y el aceite de girasol comercializados a nivel mundial. Incluso en la temporada 2022-23, el primer año completo bajo la invasión rusa, Ucrania se mantuvo como el sexto mayor exportador de trigo y el tercero de maíz. Cuando la temporada llegó a su fin a finales de junio, las exportaciones de cereales de Ucrania ascendieron a más de 48 millones de toneladas, prácticamente estables con respecto a la temporada 2021-22.

2. ¿Cómo funcionó el acuerdo de exportación?

El acuerdo de cereales firmado en julio de 2022 reabrió tres de los puertos ucranianos del Mar Negro a los envíos de cultivos. Todos los barcos debían pasar controles de entrada y salida en un centro establecido en Estambul, que contaba con personal conjunto de Rusia y Ucrania, así como de Turquía y las Naciones Unidas, las dos partes que mediaron en el acuerdo. En el año de vigencia se embarcaron cerca de 33 millones de toneladas, lideradas por productos de maíz, trigo y girasol. Los envíos mensuales a través del corredor alcanzaron un máximo de 4,2 millones de toneladas en octubre, pero se mantuvieron por debajo de los 3 millones de toneladas a partir de abril a medida que los tiempos de inspección se hicieron cada vez más largos y Rusia bloqueó los registros de barcos en uno de los puertos. Antes de la guerra, Ucrania exportaba hasta 5 millones de toneladas de cereales al mes en total a través de todas las rutas, según el Ministerio de Agricultura del país.

3. ¿Era el acuerdo la única salida para el grano de Ucrania?

No. Los problemas con el pacto empujaron más cultivos hacia los puertos más pequeños del río Danubio en Ucrania, además del tránsito ferroviario y por carretera a través de la frontera de la UE. El tonelaje enviado de esa manera superó en realidad los volúmenes transportados a través del corredor del Mar Negro, al menos hasta mayo. Aún así, esas alternativas son más engorrosas y costosas que el envío a través de los puertos de aguas profundas de Ucrania. Los puertos del Danubio sólo pueden recibir barcos más pequeños, lo que reduce el volumen, mientras que el grano exportado por tren se ve frenado por rieles de diferentes tamaños en los cruces fronterizos. Esos envíos también han causado tensiones con los vecinos de la UE, quienes afirman que el exceso de cereales que llega está perjudicando a sus agricultores al deprimir los precios locales. La UE permitió que cinco estados miembros del este impusieran restricciones a las compras internas de cereales ucranianos (los envíos en tránsito pueden continuar). La prohibición expira en septiembre, pero los cinco han pedido una prórroga.

4. ¿Por qué Rusia se retiró del acuerdo?

Rusia dijo que se debía a que no se habían levantado los obstáculos a la exportación de fertilizantes y alimentos rusos. Esto a pesar de que Rusia envía volúmenes récord de trigo y sus exportaciones de fertilizantes se están recuperando a niveles anteriores a la guerra. Los alimentos no son el objetivo directo de las sanciones, pero las sanciones a los bancos rusos y a las empresas internacionales como John Deere que decidieron retirarse del mercado ruso causaron problemas a los agricultores porque no pudieron conseguir algunas piezas de repuesto o semillas. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia hizo cinco exigencias principales para permanecer en el acuerdo, incluida la reconexión del banco agrícola Rosselkhozbank al sistema de pagos internacionales SWIFT, la resolución de problemas con la obtención de repuestos para maquinaria agrícola y la reapertura de un oleoducto de amoníaco. Rusia dijo que esas demandas no se habían cumplido y que no veía ningún progreso en la solución de otros problemas relacionados con la logística y los seguros del transporte y el descongelamiento de activos.

5. ¿Qué países compradores pueden sufrir más por esto?

China, España y Turquía han sido los mayores compradores de alimentos ucranianos enviados a través del corredor seguro, pero países más pobres como Egipto y Bangladesh también importaron más de un millón de toneladas cada uno en el marco del programa. La ONU ha enfatizado que los envíos bajo el acuerdo ayudan a aumentar los suministros globales y reducir los precios, independientemente de hacia dónde se envía el grano. Los precios mundiales de los cereales inicialmente se dispararon después de la salida de Rusia del acuerdo.

6. ¿Qué significa esto para los agricultores de Ucrania?

Ucrania está presionando para que continúen las exportaciones de cereales desde los puertos del Mar Negro, a pesar de las advertencias rusas. Estados Unidos dijo que las escoltas de envío no son una opción y la corredora de seguros Marsh suspendió su programa para las exportaciones de granos desde Ucrania, lo que subraya los desafíos. A largo plazo, si Ucrania sólo puede exportar a través de rutas alternativas, eso aumentará los costos para los agricultores. Eso podría inducirlos a recortar aún más las plantaciones, lo que daría como resultado menores suministros desde Ucrania. La guerra ya ha reducido la superficie que los agricultores están plantando.

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