Estudiantes de secundaria aprenden los trucos del oficio en SCC

Mar 29, 2024

18 de julio de 2023 Actualizado el jueves 20 de julio de 2023 a las 8:58 pm

Las fresadoras CNC modernas son maravillas tecnológicas que pueden dar forma a un bloque de metal en un componente preciso con poca asistencia humana necesaria. Pero no tienen opinión propia.

Ahí es donde entran los maquinistas, y eso es lo que los estudiantes de secundaria del Instituto de Producción y Manufactura están aprendiendo rápidamente a ser.

El instituto está capacitando a esas mentes jóvenes a través de un curso introductorio de tres semanas en el sector manufacturero que incluye recorridos por plantas e introducciones a la soldadura y el mecanizado, todo mientras diseña y produce un producto manufacturado para ser vendido.

El lunes y martes, los estudiantes aprendieron los conceptos básicos de la fabricación de componentes metálicos utilizando estas máquinas elaborando un posavasos para bebidas a partir de un pequeño bloque de aluminio en Spokane Community College.

El instructor de mecanizado de SCC, Sam Tevis, creó un programa de ejemplo para mecanizar la montaña rusa, que está diseñada con un patrón isógrido liviano utilizado en las industrias aeroespaciales, como el panel exterior de una nave espacial o la estructura de un dron.

“Lo que normalmente enseño en dos años, para ellos lo enseño en 10 minutos”, dice, pero los estudiantes se dan cuenta rápidamente.

Las máquinas CNC son generalmente seguras para los principiantes, pero los tornos y fresadoras operados manualmente están un poco por encima de las calificaciones salariales de los estudiantes de secundaria en el tiempo proporcionado, aunque todos los estudiantes de mecanizado de SCC llegan a dominarlos durante un programa estándar de grado asociado de dos años.

"El objetivo es simular la fabricación avanzada", explicó Tevis, desde el trabajo de diseño basado en computadora hasta el mecanizado físico necesario para un solo componente.

El director del programa del instituto, Dr. Wade Larson, estaba satisfecho con el grupo de 65 estudiantes de tercer y cuarto año, que provienen de cuatro escuelas en el este de Washington y hasta Newport.

Larson es el director de recursos humanos de Wagstaff Inc., que produce máquinas y equipos para empresas procesadoras de aluminio.

"Es un gran cambio entre crear algo y fabricarlo", dijo, y los estudiantes aprenden rápidamente que, si bien un solo producto puede ser un desafío, hacer que toda una línea de producción cumpla con el mismo estándar requiere aún más coordinación y control de calidad para garantizar la coherencia.

Los estudiantes del instituto Kahden Spring y Charlie Marquardt son estudiantes de tercer año en las escuelas secundarias de Newport y Riverside, respectivamente, y tienen objetivos muy diferentes para su tiempo en el instituto.

Spring espera con ansias la clase de soldadura del viernes, aunque no está seguro de cuánto tiempo durará su carrera y prevé que su trabajo probablemente será como liniero. Si no estuviera en el instituto, dice que estaría trabajando en un trabajo de verano o montando su moto de cross con amigos.

Marquardt, que usa pronombres ellos/ellos, está menos interesado en los aspectos de fabricación y más en el aspecto de liderazgo de este programa. Como director de escena y presidente de varios clubes durante el año escolar, naturalmente encaja en un rol de gerente, coordinando su equipo en la fabricación de cajas de almacenamiento de madera y aprecia la experiencia adquirida para utilizarla en otros proyectos. Para la universidad, están considerando la bibliotecología o la fotografía deportiva.

El precio del programa es elevado, y las comidas, los materiales y el transporte están cubiertos para los participantes. Además, cada estudiante recibe crédito de escuela secundaria y un estipendio de $1,500 al final del curso. Larson explica que es una forma de competir contra el salario mínimo, que muchos de estos estudiantes orientados a su carrera ganarían en un trabajo de verano.

El instituto cuenta con varios patrocinadores para respaldar su elevado precio, principalmente empresas manufactureras como MacKay Manufacturing, Pearson Packaging Systems y Kaiser Aluminium, así como grupos de desarrollo profesional, incluidos Career Connect Washington y Machinist's Institute.

Larson ha visto el impacto que estos programas pueden tener y está profundamente decepcionado por la falta de accesibilidad a oportunidades laborales en oficios a nivel de escuela secundaria. Hace décadas, estos podían sustentar a una familia.

"Si los estudiantes de secundaria pueden graduarse sin deudas y con un certificado avanzado", dijo, "eso les cambiará la vida".

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