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Los accidentes con tractores son el factor número uno en las granjas

Oct 11, 2023

La principal causa de muertes relacionadas con el trabajo entre agricultores y trabajadores agrícolas son los incidentes de transporte, incluidos volcamientos de tractores y colisiones en las carreteras.

17 de agosto de 2023

La innovación en equipos agrícolas es uno de los cambios más significativos en el panorama agrícola a lo largo de las cuatro décadas de carrera de este reportero como escritor agrícola.

Desde tractores abiertos, cosechadoras remolcadas y equipos de labranza angostos, la maquinaria agrícola ha evolucionado hasta convertirse en unidades más grandes, más potentes y más seguras.

Las operaciones del sistema de posicionamiento global (GPS), las cabinas con aire acondicionado y las computadoras a bordo son ahora equipo estándar.

Aún así, ocurren incidentes agrícolas. Las fallas de la maquinaria, los obstáculos inesperados y los errores humanos pueden provocar lesiones graves e incluso la muerte. Incluso con los últimos equipos GPS, el conductor sigue siendo la parte más importante de la operación.

El Centro del Suroeste para la Salud Agrícola, la Prevención de Lesiones y la Educación, ubicado en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Tyler, proporciona pautas sobre la seguridad de los tractores y otros equipos agrícolas.

"Los incidentes de transporte, incluidos volcamientos de tractores y colisiones en carreteras, son la principal causa de muertes relacionadas con el trabajo entre agricultores y trabajadores agrícolas", dice la directora del programa SW Ag Center, Amanda Wickman.

“Los tractores y los equipos también son fuente de muchas lesiones traumáticas. Muchos de estos incidentes se pueden prevenir simplemente reduciendo la velocidad y tomando algunas precauciones de sentido común, incluido apagar el equipo antes de desmontarlo y realizar reparaciones, reemplazar guardas y escudos rotos y mantener intactas las características de seguridad”.

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Wickman dice que muchas precauciones de seguridad y salud se reducen a elecciones de comportamiento personal. “El trabajo de un agricultor nunca termina y se esfuerza constantemente por ser lo más productivo posible. Es nuestro trabajo recordarles que realizar una tarea de forma segura puede llevar unos momentos adicionales, pero podría evitar una lesión costosa o una muerte. No sólo eso, los agricultores son modelos a seguir para la próxima generación de productores agrícolas. Sus hijos y nietos seguirán sus pasos”.

Además de seguir el ejemplo de agricultores experimentados, la educación y la capacitación, dice Wickman, son un componente clave de la seguridad agrícola. “El Programa Nacional de Operación Segura de Tractores y Maquinaria (NSTMOP) es un plan de estudios establecido que combina educación en el aula e instrucción práctica para certificar a jóvenes de 14 a 15 años para operar tractores y maquinaria para el empleo antes de que pudieran hacerlo legalmente en el lugar. 16 años”.

De acuerdo con las regulaciones federales, el NSTMOP lo ofrecen agentes de extensión agrícola y profesores de ciencias agrícolas. "Esos dos grupos están calificados para ofrecer esta capacitación en función de su educación y experiencia profesional", explica Wickman.

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“El SW Ag Center ayuda a los profesores y agentes de Extensión a familiarizarse con el NSTMOP y ofrecerlo a los estudiantes. Ésa es una manera de preparar mejor a los jóvenes para manejar tractores y maquinaria de forma segura. Una vez que los estudiantes completen el programa, los instructores pueden determinar si tienen el conocimiento suficiente, el tamaño suficiente y la madurez para operar tractores. Todo el mundo quiere asegurarse de que los estudiantes estén preparados para el éxito”.

Los tractores se consideran una pieza fundamental del equipo; sin embargo, los tractores y otros incidentes relacionados con el transporte también son la principal causa de muerte en la granja, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El incumplimiento de las precauciones de seguridad al operar tractores y accesorios puede provocar lesiones graves o la muerte. Los tipos más comunes de accidentes graves son:

Rollovers

Atropellos

Quedarse atrapado en piezas móviles

Colisiones

La seguridad comienza antes que el motor.

Es importante realizar una inspección minuciosa del tractor antes de comenzar a trabajar cada día.

Asegúrese de que nadie esté trabajando o parado alrededor del tractor cuando vaya a arrancarlo.

Asegúrese de que haya una barra antivuelco instalada en cualquier tractor con cabina abierta y siempre use el cinturón de seguridad con una barra antivuelco.

Mantenga los protectores de la PTO en su lugar. Reemplace los protectores rotos de inmediato.

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Recursos adicionales:

Tarjeta de consejos de seguridad para tractores (SW Ag Center)Verificaciones de seguridad agrícola | Tractores (SW Ag Center)Verificaciones de seguridad agrícola | Caminos rurales (SW Ag Center)Carteles de seguridad para tractores (SW Ag Center)Guía de seguridad para tractores (OSHA)Seguridad en caminos rurales (Great Plains Center)Guía de capacitación en caminos rurales (SW Ag Center)Seguridad de maquinaria (Show Me Farm Safety)Seguridad de tractores y maquinaria Serie de vídeos (centros agrícolas de EE. UU.)

El sitio web ropsr4u.org señala que la causa más frecuente de muertes relacionadas con tractores son los vuelcos laterales y traseros (96 muertes por año). El 80% de las muertes por vuelcos les ocurren a agricultores experimentados. Los ROPS tienen una eficacia del 99 % para prevenir lesiones o la muerte en caso de vuelco cuando se utilizan con cinturón de seguridad y un 70 % de eficacia cuando se utilizan sin cinturón de seguridad. A través del Programa Nacional de Reembolso ROPS, el gasto de bolsillo promedio para un kit ROPS es de $391. Para unirse a la lista de espera para un reembolso de ROPS, visite https://www.ropsr4u.org/apply-map.php.

Recursos adicionales:

Programa de reembolso ROPS Cómo una barra antivuelco puede salvar una vida Video (Tractor Mike)

Los vehículos todo terreno se han convertido en vehículos convenientes para desplazarse por la propiedad para revisar cultivos, completar tareas domésticas y controlar animales. Sin embargo, pueden producirse lesiones graves por un uso inadecuado.

Las lesiones y muertes por vehículos todo terreno en granjas y ranchos están generalizadas y van en aumento. NIOSH identificó 2.090 lesiones en vehículos todo terreno y 321 muertes en vehículos todo terreno entre 2003 y 2011, tres de cada cinco de las muertes ocupacionales ocurrieron en la agricultura. Tomar las precauciones de seguridad adecuadas puede reducir el riesgo de lesiones o muerte relacionadas con el ATV.

La mayoría de los incidentes con vehículos todo terreno resultan de:

pérdida de control del vehículo

vuelco, sin utilizar un dispositivo de protección contra aplastamientos o una barra antivuelco

Operadores siendo arrojados del vehículo.

chocar con un árbol u otros obstáculos

Operadores que no usan casco u otro equipo de protección.

operadores sin experiencia

Los empleadores deben proporcionar vehículos todo terreno que tengan las siguientes características:

Manillar tipo motocicleta para control de dirección.

neumáticos grandes y de baja presión

diseño de un solo trabajador

Asiento en el que el trabajador pueda sentarse a horcajadas.

David Smith, AgriLife Extension, preparó varios boletines sobre la operación segura de equipos agrícolas. Reitera que “la agricultura sigue estando entre las industrias más peligrosas de Estados Unidos”.

También señala que la amenaza de responsabilidad, litigios y sanciones monetarias severas está provocando que los empleadores agrícolas le den un énfasis adicional a la seguridad. “Ahora existen regulaciones y estándares de protección de los trabajadores de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) para promover lugares de trabajo seguros y proteger a los trabajadores agrícolas. Los fabricantes de equipos diseñan maquinaria teniendo en cuenta la seguridad. Instala protectores, escudos, calcomanías de advertencia y piezas codificadas por colores para advertir sobre peligros potenciales.

“A pesar de estos avances, trabajar con maquinaria agrícola y cerca de ella sigue siendo peligroso. Es común la maquinaria vieja y casera a la que le faltan guardas y escudos dañados. La capacitación formal sobre el uso de equipos agrícolas es prácticamente inexistente”.

Smith remite a los agricultores a varias hojas informativas que ofrecen detalles sobre la seguridad importante de los equipos agrícolas.

Seguridad de Maquinaria Agrícola3 (AGRICULTURAL-MACHINERY-SAFETY3.pdf), considera las causas comunes de lesiones y muertes en maquinaria agrícola.

¿ESTÁ SU TRACTOR SEGURO? (IS-YOUR-TRACTOR-SAFE1.pdf), analiza la evolución de los tractores agrícolas con una mayor protección de los trabajadores y la seguridad personal como prioridad.

“Hoy en día, incluso una muerte en el lugar de trabajo o en el trabajo se investiga de cerca para determinar la causa y las circunstancias que rodearon el incidente”, afirma el boletín. “Las normas nacionales y estatales están escritas para proteger prácticamente a todos los trabajadores de la industria. Multas considerables y procesos penales acompañan a las infracciones más graves de las leyes de protección de los trabajadores. Sin embargo, la mayoría de las operaciones agrícolas están exentas de informar y/o adherirse a muchas de las normas de protección de los trabajadores”.

OPERACIÓN SEGURA DEL TRACTOR: CONDUCCIÓN EN CARRETERAS(SAFE-TRACTOR-OPERATION-ON-HIGHWAYS1.pdf), cubre los peligros de mover equipos agrícolas en carreteras y caminos que están cada vez más concurridos.

"Según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), cada año se producen aproximadamente 50 muertes de operadores de tractores por colisiones con vehículos de motor o trenes", dice Smith. "Esto no incluye lesiones no fatales ni muertes de ocupantes de otros vehículos involucrados en la colisión".

Los números no mienten. La agricultura puede ser una ocupación peligrosa, pero tomar las precauciones adecuadas, comprender el equipo y estar atento al entorno puede hacer que lo sea menos.

Leer más sobre:

Ron Smith

Editor, Progreso agrícola

Ron Smith ha pasado más de 30 años cubriendo la agricultura de Sunbelt. Ron comenzó su carrera en periodismo agrícola como editor de la Estación Experimental y de Extensión en la Universidad de Clemson, donde obtuvo una maestría en inglés en 1975. Se desempeñó como editor asociado de Southeast Farm Press de 1978 a 1989. En 1990, Smith ayudó a lanzar Southern Revista Turf Management y se desempeñó como editor. También ayudó a lanzar otras dos publicaciones regionales sobre césped y paisaje y lanzó y editó Florida Grove and Vegetal Management para Farm Press Group. Dos años después de su lanzamiento, las revistas sobre césped eran publicaciones muy respetadas y premiadas. Ron ha recibido numerosos premios por escritura y fotografía en periodismo agrícola y paisajístico. Fue presidente de la Asociación de Comunicadores de Césped y Ornamentales y fue elegido como el primer representante de los medios de comunicación en la Junta Asesora de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Georgia. Fue nombrado Comunicador del Año por la Asociación de Comunicadores Agrícolas Metropolitanos de Atlanta. Smith también trabajó en relaciones públicas, especializándose en relaciones con los medios para empresas agrícolas. Ron vive con su esposa Pat en Denton, Texas. Tienen dos hijos mayores, Stacey y Nick, y dos nietos, Aaron y Hunter.