Hippo Hardware de Portland, que sufre problemas comerciales, recibe un gran apoyo: Branded T

Jul 13, 2023

El antiguo propietario de la tienda Hippo Hardware & Trading Co. de Portland, que rebosa de materiales de construcción rescatados desde la época victoriana hasta la era "atómica" moderna de mediados de siglo, emitió un llamado de ayuda el 17 de agosto: se necesitaban clientes para mantener las puertas abiertas. .

"Parece que cada día más de nuestras tiendas favoritas cierran y estamos destrozados. Puede ser necesario solo un mal año para agregarnos a esa lista, y estamos teniendo un mal año", publicó el propietario Steven Miller en Hippo. Página de Facebook de Hardware sobre el negocio de segunda mano que cofundó en 1976.

La gente respondió. “La efusión de amor y apoyo de hoy ha sido asombrosa y abrumadora”, publicó Miller, de 75 años, en Facebook al día siguiente. Desde entonces, ha tenido noticias de clientes anteriores que se habían mudado lejos pero que estaban comprando de forma remota para comprar iluminación, plomería, “baratijas, cosas así y whoziwhatsits” difíciles de encontrar, como se describe en hippohardware.com.

Las camisetas de la marca Hippo Hardware se agotaron y se reordenaron. La organización de preservación Restore Oregon publicó un respaldo en su página de Facebook: "¡Mira este increíble negocio y ayudémoslos a celebrar casi 50 años en el negocio!"

"Es tan humillante y abrumador escuchar que esta empresa ha llegado a tanta gente", dijo Miller. "Nunca supe que teníamos ese tipo de impacto".

Clientes habituales y novatos han estado deambulando por los tres niveles de la tienda en 1040 E. Burnside St., señalando objetos extraños, desde puertas utilizadas en episodios de “Grimm” hasta un cubo de clavos oxidados. Una esquina de la tienda está llena de lámparas antiguas de gas y electricidad.

Algunos artículos, como un grifo dorado de estilo steampunk, no están a la venta en la tienda a la que a menudo se hace referencia como museo. Pero casi todos los artículos, como un Electro-Sink-Center de 1963 sin usar, provocan reacciones exuberantes e inician conversaciones.

Antes de la petición de Miller en las redes sociales, el tráfico había sido lento dentro de la tienda con 30,000 pies cuadrados de espacio. “La gente está comprando experiencias en lugar de objetos”, dijo Miller el domingo, sentado en una silla de cine hecha por el fabricante de muebles modernos de mediados de siglo Heywood-Wakefield.

El propietario Steven Miller está sentado en una silla de cine hecha por Heywood-Wakefield, un fabricante de muebles modernos de mediados de siglo. Janet Eastman/The Oregonian/OregonLive

Los culpables son el COVID-19, la competencia de otras tiendas de segunda mano y menos compras espontáneas de los compradores de escaparates en la cuadra, dijo, junto con los crecientes costos de alquiler, servicios públicos y mano de obra. No aumenta sus precios, pero tampoco puede descontarlos. Dijo que sus 10 empleados dan su corazón y alma y merecen el salario digno y los beneficios que él brinda.

"Simplemente nos gustaría que el flujo de clientes fuera mayor", afirmó Miller. “El objetivo no es ganar mucho dinero, sino que la gente que trabaja aquí tenga una buena vida”.

Reconoce que cada vez menos personas están restaurando casas históricas o quieren artículos antiguos. Cam Em publicó en Facebook sobre viviendas antiguas que estaban siendo demolidas para dejar espacio a nuevas viviendas, "por lo que no me he sentido motivado para hacer las piezas necesarias en mi casa de 100 años".

Em pidió camisetas y compartió la solicitud de apoyo de Hippo Hardware, luego agregó: “Algunas de las increíbles pequeñas empresas que hemos perdido han dejado agujeros en nuestros corazones. Cuelga ahí. Portland te necesita”.

El empleado Jackson Woldrich dijo el jueves que las personas que habían estado retrasando proyectos de mejoras para el hogar "porque simplemente asumieron que siempre estaríamos aquí, vinieron tan pronto como supieron que tal vez no siempre estaríamos aquí".

También han llegado personas nuevas a la tienda “como resultado de este impulso de las redes sociales”, dijo Woldrich.

Deborah Higginbotham comentó en Facebook que confió en el inventario de Hippo Hardware cuando renovó una casa estilo Stick de 1899 hace tres décadas. En su casa se instalaron una lámpara de araña antigua y puertas de madera maciza de cuatro paneles. Pudo reemplazar las placas de los pomos de las puertas, las cerraduras de las puertas y los pestillos de las ventanas de guillotina que faltaban y que se vendían individualmente en la tienda.

"Gracias por todo lo que hace y ha hecho por Portland con su negocio icónico", escribió Higginbotham. “Iré al sitio web y compraré una camiseta ahora. ¡Larga vida a Hippo Hardware!

—Janet Eastman | 503-294-4072

[email protected] | @janeteastman

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